三氧化二锑源于锑，锑是银白色有光泽硬而脆的金属(常制成棒、块、粉等多种形状)。有鳞片状晶体结构。在潮湿空气中逐渐失去光泽，强热则燃烧成白色锑的氧化物。锑的用途十分广泛，满足公认的战略金属四大条件，是“灭火防火功臣”和“金属硬化剂”，在阻燃剂、燃料、汽车蓄电池、半导体等领域都少不了锑，欧盟委员会列为《对欧盟生死攸关的原料》14种“紧缺物资”之首。
中国是世界上锑矿资源最丰富的国家，2010年，根据美国地质调查局的报告，中国生产的锑占全球的88.9%。产量约120,000吨，只是和很多的稀有金属一样，我们在国际市场并没有定价权。
锑的趣事之一锡矿山不产锡
锡矿山矿区发现于明代末年（1541年），当时把锑误认为是锡，所以称为“锡矿山”,但因炼不出锡,遂被弃置（全球最大锑矿被弃置了，惊死宝宝了）。一直到清朝光绪年间，锡矿山锑矿正式开采，以其锑资源之丰富、品质之优、产量之大著称于世，有"世界锑都"之称。
“世界锑都”这个称号后来也就移到因为矿山而建立的冷水江市头上。可惜在那个半殖民地时期，好东西都得先给外国人，先后有英、美、德、日等帝国主义国家进行掠夺性开采，使矿区变得百孔千疮。
锑的趣事之二锑币
这个除了做钱币搜藏的人知晓外，几乎无外人知晓还有这么一段故事。国民革命战争时期，到处通货膨胀，为了抑制贵州当地物价，1933年贵州省政府发行“当十锑币”，古往今来，钱币的铸材多为金、银、镍、铜、铁、铅，以锑作币材，这在中国乃至世界铸币史上都是独一无二的。
在我国已知发行的各种硬币中，“贵州当十锑币”因币材特殊，铸造量少，流通面窄，存世稀少等，成为币中珍品（如果你能有一袋子，说不定能在帝都换个房子呢）。为什么后来锑币又消失了呢，最最主要原因是纯锑不能用于制造硬的物件，因为锑很容易磨损，就导致在流通过程损失严重，一个锑币经常越摸越小了。